福州肥皂业开始于一九零二年间，与舶来品兢争，由于设备落后，备受摧残，营业不振，其间虽有倡议组设公帮，以资研究改进，但旋设旋散未收良效。一九一二年，由美利肥皂厂李伯伟、姚香如发起组织皂业公帮，当时肥皂业只有五家，每月集会两次，地点无定，多假莱馆开会。一九三七年组织成立闽侯县皂业公会，由姚仲石任理事长。一九四二年二月，当时的福州市政筹备处命令改组筹组福州市皂业工业公会筹备会；经过三个月筹
备，筹备员有姚仲石、王则礼、林逸云、尤恩官、董志棵、王宜琛、郑荫鲁、陈鹤藩等八人，同年七月正式成立“福州市皂业工业同业公会”、理事长为姚仲石，设常务理事二人，常务监事一人，理事六人，监事二人，会址设在江滨路美美皂厂第三楼。一九四四年三月，会址迁移在衡山救火会内。后因该处发生火灾，公会有案卷及器具等全部焚毁，于一九四五年六月，会址迁移于茶亭救火会内，旋又移设于苍霞洲胜兴救火会内，工会理事长一职，一直由姚仲石负责。

　　解放前福州肥皂生产技术陈旧，除创办于一九四五年的“松酶化工厂”制皂部门设备比较进步外，一般虽说是工业性质，实际上大部份是手工业生产，原料来源从前有的向福州洋行采买，以后均由福州私商采办转售本业，销售地区除应销本市外，并销售到省的闽东、闽北、闽南以及省外的赣南、湘南地区。解放前福州肥皂厂只有十余家，代理商六、七家，大户有“美打”、“建德”。由于福州市各皂厂出品的肥皂，大都为手工制成，成本较之外地进口的各牌肥皂为贵，因此外皂频来占销市场，本地皂业销量受到相当影响。